การปล่อยไฟฟ้าสถิต (ESD) เป็นการถ่ายโอนพลังงานระหว่างวัตถุประจุสองชนิด คนส่วนใหญ่ได้รับประสบการณ์ ESD ในรูปแบบของแรงกระแทกไฟฟ้าสถิต นอกเหนือจากความประหลาดใจ ESD ยังอาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ดังนั้นผู้ผลิตจำนวนมากจึงจะติดตั้งมาตรการป้องกันเพื่อป้องกัน ESD ผู้บริโภคควรใช้มาตรการบางอย่างเพื่อหลีกเลี่ยงการใช้ ESD โดยเฉพาะในยานยนต์
เมื่อสองวัตถุที่มีจำนวนอิเล็กตรอนต่างกันซึ่งทำให้เกิดความแตกต่างด้านพลังงานพบกันเกิด ESD ตัวอย่างทั่วไปเกิดขึ้นเมื่อมีคนเดินขึ้นไปบนพื้นหยิบอิเล็กตรอนขึ้นและเรียกเก็บเงินจากนั้นสัมผัสวัตถุในห้องทำให้เกิดการปล่อยกระแสไฟฟ้าที่ทำให้เกิดไฟฟ้าช็อต นอกจากนี้ยังนำไปสู่ ESD เมื่อวัตถุสองตัวใกล้กันทำให้เกิดสนามไฟฟ้าสถิตขนาดใหญ่ การเคลื่อนย้ายมนุษย์สามารถทำให้เกิดประจุไฟฟ้าสถิตสูงได้อย่างน่าแปลกใจ
เนื่องจากเป็นปรากฏการณ์ทางไฟฟ้า ESD จึงอาจทำให้ส่วนประกอบไฟฟ้าเสียหายได้ แม้ว่ามนุษย์ส่วนใหญ่ไม่รู้สึก ESD พวกเขาจะมาพร้อมกับความร้อนที่รุนแรง อย่างไรก็ตามความร้อนเหล่านี้อาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงกับชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กเมื่อ ESD เข้มข้นอยู่ ไฟฟ้าชีพจรที่ฟอร์มแกน ESD ยังทำหน้าที่เหมือนกระชากบนอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และอาจทำให้เกิดการลัดวงจรหรือความเสียหายถาวรของระบบ

